El 28 de julio de 2026 (hora china), Apple anunció la introducción del programa Apple Upgrade en Estados Unidos, proporcionado por Klarna para consumidores elegibles. El programa cubre ciertos iPhone, Apple Watch, Mac e iPad y se puede solicitar a través del sitio web de Apple Store, la aplicación Apple Store y las tiendas físicas en EE.UU. Según el anuncio oficial de Apple, este es un alquiler de consumo, no una compra o préstamo; los clientes no obtienen automáticamente la propiedad del dispositivo al finalizar el contrato. Karen Rasmussen, vicepresidenta de negocios en línea de Apple Store, describió el programa como una forma más flexible de pago tanto en línea como en tienda. Apple indicó que los clientes aprobados pueden recoger sus dispositivos directamente en la tienda o elegir entrega o recogida en tienda para pedidos online.
Alcance y duración del contrato en Estados Unidos
El programa está disponible solo para residentes elegibles de EE.UU., excluyendo a los residentes de las posesiones estadounidenses. Los dispositivos alquilados deben ser enviados a una dirección elegible en EE.UU. o recogidos en tiendas Apple en Estados Unidos; Apple no ha anunciado planes de lanzamiento fuera del país. El alcance de la solicitud está limitado por la cualificación residencial y el lugar de entrega del dispositivo, lo que significa que tener acceso al sitio web estadounidense no garantiza que los consumidores internacionales puedan solicitarlo. Apple también enumeró productos que no participan en el programa, por lo que "cubrir cuatro categorías de dispositivos" no implica que todos los modelos a la venta estén disponibles para alquiler.
Los iPhone y Apple Watch elegibles tienen opciones de 12 o 24 meses, mientras que los Mac e iPad ofrecen contratos de 24 o 36 meses; las duraciones de 12 y 36 meses no están disponibles para todos los modelos. Los precios mensuales iniciales publicados son $17.99, $11.99, $24.99 y $11.99 respectivamente para iPhone, Apple Watch, Mac e iPad. El pago real depende del dispositivo específico y la duración del contrato, y puede verse afectado por impuestos y valor de intercambio; los precios publicitados no necesariamente incluyen el valor de un dispositivo usado ni permiten predecir los pagos totales, las tarifas de prórroga o las tarifas de compra final.
Ejemplos de pago y condiciones de solicitud
Los ejemplos proporcionados por Apple muestran que un iPhone 17 Pro de 256GB, con un precio de venta de $1099, tiene pagos mensuales de $31.99 para un contrato de 24 meses y $45.99 para un contrato de 12 meses (sin impuestos ni valor de intercambio). Un iPad Pro de 11 pulgadas con 256GB cuesta $1199, tiene pagos mensuales de $24.99 para un contrato de 36 meses y $31.99 para un contrato de 24 meses; un MacBook Pro de 14 pulgadas con 16GB cuesta $1999, tiene pagos mensuales de $38.99 para un contrato de 36 meses y $53.99 para un contrato de 24 meses. Estas cifras son ejemplos ilustrativos y no representan tarifas uniformes para todos los dispositivos; la suma total de pagos mensuales no puede usarse para determinar la propiedad al final del contrato, ya que se requiere una tarifa adicional para comprar el dispositivo, la cual no está detallada en el anuncio.
La solicitud es realizada por Klarna y incluye un proceso de verificación de crédito suave que no afecta a la puntuación crediticia. Los solicitantes deben tener la edad legal según su estado, un número de seguridad social o identificador fiscal personal válido, una tarjeta de crédito o débito aceptada, cuentas activas de Apple y Klarna, y la capacidad de recibir códigos de verificación por SMS. El primer pago mensual es debido aproximadamente 30 días después del envío o disponibilidad para recoger el dispositivo, y la aprobación depende de la cualificación y la situación crediticia del solicitante.
Finalización del contrato y límites de costos
Al finalizar el contrato inicial, los clientes pueden firmar un nuevo contrato y devolver el dispositivo original para obtener uno nuevo, pagar una tarifa de compra para obtener el dispositivo actual o devolverlo y salir del programa. Para cambiar a un nuevo dispositivo se requiere un nuevo contrato, la devolución del dispositivo antiguo y otra verificación de cualificación y crédito, sin garantía de aprobación. Si no se paga la tarifa de compra, los clientes no obtienen la propiedad del dispositivo. El valor de intercambio puede reducir el pago mensual, y las pagos realizados con Apple Card pueden obtener un 3% Daily Cash, siempre que cumplan con ciertas condiciones.
Si los clientes no renuevan, terminan o compran al finalizar el contrato inicial, el contrato se convierte en un alquiler por meses adicionales de hasta seis meses, durante los cuales las tarifas mensuales pueden aumentar; si no se toman medidas al final del período extendido, Klarna cobrará la tarifa de compra según el contrato. Terminar antes puede generar costos altos. El contrato no incluye seguro y puede haber cargos por daños si un dispositivo está perdido, robado o devuelto en un estado que no cumple con los requisitos. Apple no proporcionó una tabla de tarifas de compra, montos de terminación anticipada ni métodos para calcular el valor residual de diferentes dispositivos.
Salida del programa anterior y motivaciones
Apple indicó que después del lanzamiento de Apple Upgrade, ya no proporcionará el iPhone Upgrade Program e iPhone Payments en Estados Unidos. Los usuarios elegibles del programa anterior pueden optar por el nuevo plan de alquiler, pagos mensuales con Apple Card, compra única o financiamiento a través de operadores móviles. Al alquilar un iPhone se debe seleccionar AT&T, T-Mobile u Verizon; no se permiten planes prepago. Apple afirmó que los iPhones alquilados permanecen desbloqueados y los clientes pueden cambiar de operador siempre que cumplan con las condiciones del operador.
Las fuentes difieren en la explicación de las razones para iniciar el programa: el anuncio oficial de Apple solo lo describe como una forma más flexible de pago, mientras que un breve resumen de TechCrunch menciona por separado la escasez de chips y el aumento de precios del hardware. Esta última es información proporcionada por los medios y no puede ser atribuida como motivo confirmado por Apple. Los materiales actuales tampoco revelan comparaciones de costos totales entre alquiler, compra en efectivo o pagos mensuales con Apple Card, la división de ingresos entre Apple y Klarna, las tasas de incumplimiento, objetivos de ventas ni planes para expandirse fuera de EE.UU. Las decisiones posteriores deben basarse en los términos de compra, prórroga y terminación específicos del contrato.