Hasta la fecha de 8 de agosto en horario de Beijing, el tribunal del estado de Nuevo México ordenó a Meta que depositara adicionalmente $567 millones en el Fondo para la Eliminación de la Molestia Pública. Sumado al multa civil previa de $375 millones, el monto total asciende a $942 millones. Los $567 millones no son una nueva multa, sino un financiamiento específico destinado a medidas como conciencia y prevención, evaluación y cribado, entre otras, con el objetivo de abordar problemas en Nuevo México. La multa civil de $375 millones del primer fallo fue por violaciones a la Ley de Prácticas Comerciales Desleales. En conjunto, estos suman $942 millones. El fallo fue firmado por el juez principal del tribunal regional Bryan Biedscheid.

Orden judicial y monto

El caso se centra en la demanda presentada por Nuevo México contra Meta Platforms, Inc., con el número de expediente D-101-CV-2023-02838. El 6 de agosto, el Sexto Tribunal del Primer Distrito Judicial emitió un fallo definitivo, que fue confirmado al día siguiente por la Fiscalía General de Nuevo México y TechCrunch. La orden judicial establece un período de eliminación de cinco años a partir de su registro; si Meta deposita una fianza para apelar, este período se suspende, pero no se presume que haya presentado una apelación. El fallo en sí mismo no especifica si Meta ha o planea apelar. Estas medidas están dirigidas principalmente a los usuarios dentro de Nuevo México.

Según el tribunal, las plataformas de Meta constituyen y contribuyen sustancialmente a la molestia pública, con efectos negativos sobre la salud mental infantil, la educación y las relaciones interpersonales, además de aumentar el riesgo de explotación sexual. El tribunal también reconoció los beneficios de las redes sociales para conectar a familiares y amigos y apoyar a grupos marginados. El fondo de eliminación se utilizará en cinco áreas específicas como conciencia y prevención, entre otras, con el objetivo de abordar los problemas dentro del alcance de estos daños. Meta debe tomar medidas de eliminación según su contribución y reportar sus avances cada seis meses al tribunal. Al finalizar el período de cinco años, la tasa de detección debe aumentar en un mínimo del 5%. Estas obligaciones se dirigen principalmente a las cuentas de Facebook e Instagram en Nuevo México.

Alcance del daño y beneficios de las redes sociales

El tribunal ordenó a Meta que pagara e ingresara 567 millones de dólares en un fondo para la eliminación de la perturbación pública. Este dinero se destinará a cinco áreas: conciencia y prevención, cribado y evaluación, derivación y coordinación, tratamiento y puesta en práctica y mejora de la calidad. El proceso específico de administración y distribución será determinado por el tribunal en el futuro mediante opiniones escritas, audiencias y otras órdenes programadas, lo cual aún no ha sido definitivamente decidido. Estos pasos se implementarán gradualmente durante cinco años para eliminar la perturbación pública. Las actividades de gasto del fondo se suspenderán mientras Meta pague una fianza para el cumplimiento suspendido, aunque el fallo en sí mismo no especifica si ya se ha presentado un recurso. Los 567 millones de dólares no son otra multa civil.

El tribunal requiere que Meta desarrolle un modelo específico para determinar a los usuarios menores de 13 años dentro de dos años y haga todo el esfuerzo razonablemente posible, bajo las limitaciones del COPPA, para mejorar la mecanización de la determinación de la edad; los perfiles que se determinen como menores de 13 años deben proporcionar una prueba de edad o serán marcados para su eliminación después de 30 días. Además, el tribunal ordenó a Meta presentar informes escritos cada seis meses al estado y al tribunal para monitorear el progreso del cumplimiento, aunque los detalles específicos de la implementación aún deben determinarse. El COPPA limita las medidas que puede tomar el tribunal, por lo que se debe tener en cuenta esta regulación durante el desarrollo del modelo. Estas medidas están destinadas a proteger a los menores en Nuevo México.

Fondo de asignación de $567 millones

Para las cuentas de Nuevo México menores de 18 años, el ajuste predeterminado es privado o limita el rango de amigos; los adultos no conectados no pueden enviar mensajes a los menores y tampoco se les recomienda para las cuentas de menores. Meta debe revisar manualmente las denuncias en la parte delantera dentro de 48 horas y abordar problemas relacionados con la explotación sexual infantil. Estas medidas buscan proteger a los usuarios menores de Nuevo México de posibles daños y contenido inapropiado, al tiempo que garantiza una respuesta oportuna en situaciones de emergencia. Para las verificaciones de edad de los usuarios menores de 13 años hay restricciones estrictas de tiempo; aquellos que no pasen la verificación serán marcados para su eliminación. La corte ordenó a Meta tomar estas acciones específicas para eliminar el daño público.

Meta fue ordenada a implementar varias limitaciones en las cuentas de Facebook e Instagram de Nuevo México, incluyendo la suspensión de notificaciones entre las 22:00 y las 7:00 horas y durante las horas escolares laborables de lunes a viernes (8:00 a 15:00). Las cuentas menores no muestran automáticamente el número de me gusta, y tienen un límite mensual de uso de 90 horas. Además, los chatbots de IA no pueden interactuar de manera romántica o sexual con usuarios menores de 18 años. Estas medidas solo se aplican a los usuarios de las plataformas de Meta en Nuevo México y no incluyen WhatsApp. La corte no prohibió completamente el cifrado de extremo a extremo, la diseño algorítmico, la reproducción automática o el desplazamiento infinito.

Determinación de la edad y medidas de protección para menores

Meta debe presentar un informe escrito cada seis meses al tribunal y a las autoridades estatales, detallando el cumplimiento del fallo, completándolo antes del 30 de junio y el 31 de diciembre. Estos informes se incluirán en los expedientes públicos para su revisión. Además, Meta debe colaborar con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Víctimas de Abuso (NCMEC) para aumentar la tasa de detección del nuevo material de abuso sexual infantil al menos un 5% al final del período de cinco años. No se ha confirmado si Meta ha presentado apelación o ha pagado el monto del fallo, ni se han especificado los detalles y cronogramas para la administración y ejecución del fondo. El tribunal no nombró a un supervisor permanente para implementar estas medidas.

Según el fallo final, Meta fue ordenada a cumplir con varias obligaciones de protección infantil durante cinco años y depositar 567 millones de dólares en el Fondo Público para la Eliminación del Menoscabo; sumado al pago civil inicial de 375 millones de dólares, esto suma un total de 942 millones de dólares. Este fallo se aplica solo a las cuentas de Facebook e Instagram dentro de Nuevo México y excluye la plataforma WhatsApp. El tribunal no prohibió completamente el cifrado de extremo a extremo, el diseño algorítmico o la función de reproducción automática, pero requirió que Meta tome medidas identificables y cuantificables para proteger la seguridad y privacidad de los usuarios menores.